छठी मंज़िल का अनोखा मेहमान : एक मेंढक और मेरी जिज्ञासा की उड़ान
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छठी मंज़िल का अनोखा मेहमान : एक मेंढक और मेरी जिज्ञासा की उड़ान
संस्मरणात्मक एवं ज्ञानपरक लेख | IGCSE एवं IBDP हिंदी
उस दिन की एक छोटी-सी घटना ने मुझे प्रकृति के ऐसे संसार से परिचित कराया, जिसके बारे में मेरी जानकारी बहुत सीमित थी। एक अनजान जीव हमारे घर में आ पहुँचा था और जाते-जाते मेरे मन में कई सवाल छोड़ गया था।
मुंबई के हमारे बहुमंज़िला आवासीय परिसर की छठी मंज़िल पर स्थित फ्लैट में उस दिन रोज़ की तरह सफ़ाई का काम चल रहा था। तभी अचानक ड्राई एरिया की ओर से हमारी घरेलू सहायिका की एक तेज़ चीख सुनाई दी। आवाज़ सुनकर घर के सभी लोग उसकी ओर दौड़ पड़े। वह घबराई हुई थी और बार-बार कह रही थी कि वहाँ एक साँप बैठा है।
उसकी बात सुनकर मैं भी चौंक गया। मन में पहला सवाल यही उठा कि छठी मंज़िल पर साँप आखिर पहुँचा कैसे होगा? फिर हिम्मत जुटाकर मैं उस ओर गया और वाशिंग मशीन के ऊपर पड़े कवर को धीरे-धीरे हटाया।
कवर हटाते ही मेरी हैरानी का ठिकाना नहीं रहा। वहाँ साँप नहीं, बल्कि भूरे-नारंगी रंग का एक सुंदर मेंढक बैठा था। उसकी बड़ी-बड़ी चमकदार आँखें और गठीला शरीर उसे सामान्य मेंढकों से अलग दिखा रहे थे। पत्नी और बच्चे भी वहाँ आ गए। सबने अपने मोबाइल फोन से उसकी तस्वीरें खींचनी शुरू कर दीं। कुछ देर बाद मैंने सावधानी से उसे एक डिब्बे में पकड़ा और नीचे परिसर के बगीचे में छोड़ आया। घर लौटकर चाय पीने बैठा तो बात आई-गई हो गई।
लेकिन मेरे मन में एक सवाल अटक गया था—आखिर यह नन्हा जीव छठी मंज़िल तक पहुँचा कैसे होगा?
मैं साहित्य का विद्यार्थी रहा हूँ। पढ़ने-लिखने का शौक हमेशा रहा है। हालाँकि इंटरनेट और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के इस दौर में पुस्तकों के माध्यम से जानकारी जुटाने की पुरानी आदत कुछ कम हुई है, लेकिन भीतर का जिज्ञासु बालमन आज भी जीवित है। मैंने बेटे से उसका मोबाइल फोन लिया और मेंढक की तस्वीरों को इंटरनेट पर खोजना शुरू किया।
खोज के दौरान एक दिलचस्प जानकारी मिली। तस्वीर में दिखाई देने वाला जीव संभवतः भारतीय वृक्ष-मेंढक (Common Indian Tree Frog) था, जिसका वैज्ञानिक नाम Polypedates maculatus है।¹ इसे चित्तीदार वृक्ष-मेंढक भी कहा जाता है। यह भारत सहित दक्षिण एशिया के कई देशों में पाया जाता है। पेड़ों, झाड़ियों, बगीचों और कभी-कभी मनुष्यों के घरों के आसपास भी इसका निवास हो सकता है।
इसकी सबसे खास बात इसके पैर हैं। सामान्यतः वृक्ष-मेंढकों की उँगलियों के सिरों पर छोटे-छोटे गोल, गद्दीनुमा पैड होते हैं। इनकी सहायता से वे पेड़ों की शाखाओं, पत्तियों और चिकनी सतहों पर भी पकड़ बना सकते हैं।² इसके विपरीत, अनेक सामान्य स्थलीय या जलीय मेंढकों के पैर मुख्यतः जमीन पर चलने, छलाँग लगाने अथवा तैरने के अनुकूल होते हैं। यही शारीरिक विशेषता वृक्ष-मेंढकों को अपने परिवेश में अलग पहचान देती है। उनकी त्वचा का रंग भी भूरे, जैतूनी, धूसर या अन्य रंगों में बदलता दिखाई दे सकता है।
इसकी प्रजनन प्रक्रिया भी कम रोचक नहीं है। मानसून के दिनों में नर मेंढक अपनी आवाज़ से मादा को आकर्षित करते हैं। मादा पानी के ऊपर लटकती शाखाओं या वनस्पतियों पर झाग जैसा घोंसला बनाती है, जिसमें अंडे सुरक्षित रहते हैं। अंडों से निकलने वाले छोटे टैडपोल बाद में पानी में गिरते हैं और वहीं अपना विकास पूरा करते हैं।³ प्रकृति ने इस छोटे-से जीव के जीवनचक्र में भी कितनी अनोखी व्यवस्था कर रखी है!
इसके बारे में पढ़ते हुए मुझे यह भी पता चला कि मेंढक केवल देखने में सुंदर या विचित्र जीव नहीं हैं, बल्कि पर्यावरण के संतुलन में उनकी महत्त्वपूर्ण भूमिका है। वयस्क मेंढक मच्छरों, मक्खियों, पतंगों और दूसरे छोटे कीटों को खाते हैं। इस तरह वे कीटों की आबादी नियंत्रित रखने में मदद करते हैं। दूसरी ओर, साँप, पक्षी और कुछ अन्य जीव इन्हें अपना भोजन बनाते हैं। अर्थात् मेंढक स्वयं भी भोजन प्राप्त करते हैं और दूसरे जीवों के लिए भोजन का स्रोत भी बनते हैं। इस प्रकार वे खाद्य-शृंखला की एक महत्त्वपूर्ण कड़ी हैं। उनके टैडपोल पानी में शैवाल और सूक्ष्म वनस्पतियों का सेवन करते हैं तथा जलीय पर्यावरण की पोषक प्रक्रियाओं में योगदान देते हैं।⁴
मेंढकों की एक और विशेषता है, जो वैज्ञानिकों का ध्यान आकर्षित करती है। उनकी त्वचा काफी संवेदनशील और पारगम्य होती है। वे त्वचा के माध्यम से भी पानी और कुछ पदार्थों का आदान-प्रदान करते हैं। इस कारण जल और पर्यावरण में होने वाले प्रदूषण का उन पर असर पड़ सकता है। यही वजह है कि उभयचरों की संख्या और उनकी स्थिति का अध्ययन पर्यावरण की सेहत समझने में उपयोगी माना जाता है।⁵
अब भी मेरे मन में यह प्रश्न है कि वह मेंढक हमारे फ्लैट तक पहुँचा कैसे होगा? क्या वह पाइपों के सहारे चढ़ा होगा, किसी पौधे के साथ आया होगा या भवन की किसी खुली जगह से भीतर प्रवेश कर गया होगा? इसका उत्तर मेरे पास नहीं है। लेकिन इतना अवश्य समझ में आया कि हमारे आसपास प्रकृति का संसार हमारी कल्पना से कहीं अधिक विस्तृत है।
हम ऊँची इमारतें बनाते हैं, वातानुकूलित कमरों में रहते हैं और अपनी सुविधा के लिए प्रकृति से दूरी बना लेते हैं। लेकिन पेड़-पौधे, कीट-पतंगे, पक्षी और मेंढक भी इसी धरती के हिस्सेदार हैं। हमारे छोटे-से बगीचे, गमले और वर्षा का पानी भी उनके लिए आश्रय बन सकते हैं। शायद हमें उन्हें अपने जीवन से दूर करने के बजाय उनके अस्तित्व के लिए थोड़ी जगह बनानी चाहिए।
अब भी जब उस दिन की घटना याद आती है, तो मन में एक हल्की मुस्कान आ जाती है। एक घरेलू सहायिका ने जिसे साँप समझकर घर में हड़कंप मचा दिया था, वही छोटा-सा मेंढक मेरे लिए प्रकृति की एक नई किताब खोल गया।
और अंत में मेरे मन में एक यक्ष प्रश्न उठता है—
एक यक्ष प्रश्न
क्या वास्तव में हमें प्रकृति से दूरी बनाए रखने की आवश्यकता है, या हमें अपने जीवन में उसके लिए थोड़ी-सी जगह बनाने की आवश्यकता है?
संदर्भ एवं आगे का अध्ययन
इस संस्मरण में दिए गए ¹–⁵ संदर्भ-चिह्न मूल लेख के संदर्भों को दर्शाते हैं। उनकी मूल संदर्भ-सूची उपलब्ध होने पर यहाँ प्रत्येक चिह्न के सामने उसका पूरा स्रोत, लेखक, प्रकाशन और लिंक जोड़ा जाना चाहिए। बिना सत्यापन के संदर्भ लिंक नहीं जोड़े गए हैं।
शिक्षण उद्देश्य:
यह लेख पठन-बोध, निहितार्थ समझने, शब्दावली, सूचना चयन,
पर्यावरणीय जागरूकता और विचारपूर्ण लेखन के लिए उपयोगी है।
IndiCoach अभ्यास क्षेत्र
इस संस्मरण पर आधारित अभ्यास IGCSE Hindi 0549 के पठन और लेखन कौशल को विकसित करने के लिए निर्धारित किए गए हैं।
EXERCISE 1
पठन-बोध एवं समझ
400–450 शब्दों के पाठांश पर आधारित तथ्यात्मक और निहितार्थ संबंधी प्रश्न। उत्तर और अंक-विभाजन सहित।
AO1 | Reading R1–R4
EXERCISE 3
नोट-मेकिंग
पाठ से आवश्यक सूचनाएँ चुनकर संक्षिप्त एवं व्यवस्थित नोट्स तैयार करने का अभ्यास।
10 अंक | 4 + 3 + 3 | AO1 R1–R3
EXERCISE 4
बहुविकल्पीय प्रश्न
दस प्रश्न। प्रत्येक में तीन विकल्प (A/B/C) और केवल एक सही उत्तर।
IndiCoach Practice Version | 10 प्रश्न
EXERCISE 5
अनौपचारिक ई-मेल लेखन
तीन स्पष्ट संकेतों के आधार पर 120–160 शब्दों में ई-मेल लेखन।
15 अंक | Content 6 + Language 9
EXERCISE 6
विस्तृत लेखन
लेख, रिपोर्ट, निबंध या समीक्षा के रूप में 120–160 शब्दों में सतत लेखन।
15 अंक | AO2 W1–W4
